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DES CHASSES CHASSES MSN PAR MAX VALENTIN
UNE HISTOIRE D’ HISTOIRE
| Fiction
| Définitions du classeur | 2ème
partie de l’énigme et solution |
Note
liminaire :
Cette troisième chasse de Max Valentin sur
MSN fut mise en ligne en avril 1997, après la découverte
de La Bourse de Saintoyand.
Je
conserve de cette chasse... un souvenir cuisant ! En effet,
alors que nous avions résolu l’énigme, mon coéquipier
ne put se rendre immédiatement sur place et ne parvint à
se libérer de ses obligations personnelles qu’en fin
de soirée. La contremarque se trouvant dans le Var, je n’avais
pas envisagé une seule seconde d’y aller moi-même
depuis Paris... et j’avais eu tort : dans la même
journée, une équipe parisienne n’avait pas hésité
à prendre l’avion jusqu’à Avignon et,
bien etendu, ils étaient passés sur les lieux quelques
heures avant nous...!
Pour
cette chasse, les chercheurs disposaient comme à l’habitude
d’une fiction introductive ainsi que d’un classeur de
définitions correspondant visiblement à une série
d’événements historiques dont il fallait déterminer
les dates exactes. L’originalité de cette chasse résidait
dans la manière très « géométrique »
de trouver la solution finale, en contradiction avec le contexte
historique, et donc très littéraire, dans lequel elle
baignait.
Quant
à la « machine logique », son
rôle dans cette chasse était plus réduit que
dans les précédentes, puisqu’elle ne servait
qu’à saisir le nom de la commune finale, et fournissait
en retour le crypto permettant de localiser la cache avec précision.
1.
La fiction
Vingt ans après avoir
reçu un avertissement et écopé de quatre heures
de colle pour avoir cité dans un devoir d’histoire,
par provocation, la phrase de Descartes « Lorsqu’on
est trop curieux des choses qui se pratiquaient aux siècles
passés, on demeure ordinairement fort ignorant de celles
qui se pratiquent en celui-ci ! », j’ai été
prié l’autre jour de rendre visite à mon ancienne
prof d’histoire-géo. C’est une dame pleine d’énergie,
aujourd’hui à la retraite, mais qui a gardé
intact son légendaire —et redoutable— franc-parler.
Je passai la voir en rentrant
de mon travail. Presque sans préambule, abrupte comme jadis,
elle me tendit un classeur contenant de courtes phrases sybillines
composant une énigme. Ayant appris —Dieu sait comment—
que je travaillais chez MSN, elle me demanda de les diffuser par
tout moyen susceptible de toucher le plus grand nombre. À
la clé de cette énigme, m’assura-t-elle, il
y avait soixante pièces d’or pour celui ou celle qui
les décrypterait. Je me souvins à temps qu’elle
ne plaisantait jamais, et je la crus.
— Mais pourquoi faites-vous
cela ? demandai-je, tout de même interloqué.
— Lorsque Dieu a distribué
la jugeote, mon garçon, tu devais être aux toilettes !
Tu as pris de la bedaine et perdu quelques cheveux, mais tu es toujours
aussi borné !...
J’esquissai un sourire.
Décidément, elle n’avait pas changé !
Elle poursuivit :
— L’histoire,
c’est la mémoire des peuples. Je suis persuadée
qui si nous voulons comprendre qui nous sommes, nous devons découvrir
avec quels outils nous avons été forgés. Pendant
toute ma vie, j’ai essayé d’inculquer cela à
des générations de mauvais sujets dans ton genre.
Aujourd’hui je suis à la retraite, mais je me tiens
parfaitement informée des moyens de communication et d’échanges
modernes. Alors ne t’avise pas de me considérer comme
une vieille carne : non seulement je me connecte sur le web,
mais j’y dialogue tous les jours avec des historiens du monde
entier !
J’ouvris de grands
yeux ronds, mais elle ne me laissa pas le temps de marquer davantage
mon étonnement.
— Et voilà
qui règle son compte à Descartes, n’est-ce pas !
fit-elle avec un sourire entendu qui prouvait qu’elle n’avait
rien oublié. « Bref, en souvenir et par affection
pour les cancres qui ont usé leur fond de culotte dans ma
salle de classe, j’ai imaginé ce petit défi
afin qu’ils méritent par l’effort ce qu’ils
pouvaient obtenir de moi par commodité. Mais cet argent aura
été bien dépensé si, à l’occasion
de leurs recherches, ils redécouvrent deux ou trois petites
choses susceptibles de stimuler leur intellect lénifié
par la télé, les charentaises et la blanquette de
veau !
M’efforçant
de garder mon sérieux, je demandai :
— Et ces pièces
d’or, où sont-elles ?
Au poids du regard qu’elle
leva sur moi, je compris que je venais de proférer une incongruité.
— Dis donc, mon garçon,
j’ai pris de l’âge mais je ne suis pas encore
sénile : je les ai enterrées, bien sûr !
Qu’est-ce que tu crois ?... Tu es peut-être marié
et père de famille, mais si on écrivait « simplet »
sur ta boîte aux lettres, rassure-toi, tu continuerais à
recevoir ton courrier !
— Bon, bon !
dis-je en éclatant d’un rire qui dissimulait mal une
gêne bien réelle. Je n’avais pas voulu lui extorquer
ce renseignement par intérêt, et j’étais
presque mortifié que cette pensée pût l’effleurer.
J’enchaîna rapidement en secouant le classeur :
— Vous voulez que
je rende ça public, sous la forme d’un jeu de sagacité ?...
— Tout juste !
Ces notes contiennent une énigme en deux parties : tu
diffuseras la première, et tu demanderas à ceux qui
l’auront résolue de taper la réponse sur le
clavier de leur ordinateur. Si cette réponse est la bonne
(allez, je te le dis : c’est le nom d’une commune
de France), leur écran affichera la deuxième partie
de l’énigme, celle qui indique la localisation exacte
du trésor.
— Attendez... Qui
peut empêcher un petit malin de charger dans son ordinateur
l’annuaire des trente-six mille communes de France et de les
injecter automatiquement dans le module de réponse du système,
jusqu’au moment où la machine reconnaîtra la
bonne solution ? Techniquement, c’est un jeu d’enfant...
— La réponse
à cette question se trouve là-dedans, répondit-elle
en tapotant de l’index sur le classeur. Ne te fais aucun souci,
tout est prévu. Ce dossier contient également des
indices supplémentaires que tu pourras diffuser régulièrement
pour aider ceux qui auraient oublié leurs cours... et leurs
profs d’histoire-géo ! Lis tranquillement ces
feuillets, mon garçon. Et puis... au travail !
Chère Mademoiselle,
vos désirs sont des ordres : voici vos énigmes
en ligne sur MSN. Je suis ravi de pouvoir vous faire plaisir, car
je vous dois bien ça. Votre truculence, vos coups de gueule,
vos formules à l’emporte-pièce et votre façon
de raconter, rouge de colère, l’assassinat de Marie-Antoinette,
m’ont donné la passion de l’histoire. Ça,
vous ne le saviez pas. Peut-être aurais-je dû vous le
dire afin que vous m’en fassiez le compliment sous la forme
d’une de ces réprimandes bourrues dont vous avez le
secret, et pours lesquelles, aujourd’hui, j’éprouve
une vraie nostalgie !
Avec tout mon dévouement,
et ma sincère admiration.
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2.
Les définitions du classeur et leurs solutions
NOTE : |
Ces définitions étaient
présentées aux chasseurs dans le désordre.
Elles ont ici été remises dans le bon ordre, le
tri devant se faire en fonction du quantième du mois
des événements historique concernés. Lorsque
plusieurs événements correspondaient au même
quantième, leur ordre respectif était sans importance. |
Indice |
Jour |
Mois |
Année |
Événement |
Somme toute, l’âne a été élu ! |
3 |
12 |
1887 |
Élection de Said-Carnot (Clemenceau : « Votons
pour le plus bête ! ») |
Début d’un scandale
qui rebondira six jours plus tard en Haute-Savoie. |
3 |
1 |
1933 |
Affaire Stavisky |
Naissance d’une jeune
fille qui, un jour, avouera avoir dansé autour du beau
May. |
6 |
1 |
1412 |
Naissance de Jeanne d’Arc
qui, lors du procès de Rouen, avouera avoir observé
dans son enfance la coutume paysanne (d’inspiration
païenne) de « l’Arbre de Mai » |
Remise d’une menace conjointe,
soixante-quatorze ans avant la crise de Suez. |
7 |
1 |
1882 |
Ultimatum franco-anglais à
l’Égypte |
Passé par les armes
quatre ans, un mois et deux jours après avoir été
ministre. |
7 |
7 |
1944 |
Exécution de Georges
Mandel, ministre de la Guerre jusqu’au 5 juin 1940 |
Brave jusqu’au bout,
le Brave des Braves ! |
7 |
12 |
1815 |
Mort du maréchal Ney |
Avec 74,2 % des voix. |
10 |
12 |
1848 |
Élection de Louis-Napoléon
Bonaparte à la Présidence de la République |
Les États-Généraux
changent de nom. |
9 |
7 |
1789 |
Proclamation de l’Assemblée
Constituante |
Conçu deux ans et deux jours auparavant, naissance
du dernier enfant du vingt-huitième Président
américain. |
10 |
1 |
1920 |
Création de la SDN à l’initiative de Woodrow
Wilson |
Ce qui prouve qu’aller au spectacle peut être
dangereux ! |
14 |
1 |
1858 |
Attentat d’Orsini contre Napoléon III |
Arrivée tête en bas du vainqueur de cette course,
avec trente-cinq jours d’avance sur son infortuné
challenger. |
14 |
12 |
1911 |
Conquête du pôle Sud par Amundsen devançant
Peary |
Big bang. |
16 |
7 |
1945 |
Première explosoion nucléaire à Los Alamos |
Elle revoit le soleil et sera troquée contre le responsable
de ses malheurs. |
18 |
12 |
1795 |
Échange de Marie-Thérèse, fille de Louis XVI,
contre des prisonniers de guerre |
Empereur du Reich made in France. |
18 |
1 |
1871 |
Guillaume Ier couronné à Versailles |
L’Église transformée en papiers. |
19 |
12 |
1789 |
Création des assignats gagés sur les biens du
clergé |
Son évolution personnelle s’achève. Il
repose dans une abbaye anglaise. |
19 |
4 |
1882 |
Mort de Darwin, enterré à Westminster |
Début d’un règne sacrifié sur l’autel
de l’amour. |
20 |
1 |
1936 |
Couronnement d’Édouard VIII, qui abdiquera pour
épouser Wallis Simpson |
Chose faite, il part, la tête entre les jambes, pour
s’arrêter face au 57 de la rtue d’Anjou. |
21 |
1 |
1793 |
Décapitation de Louis XVI |
Horreur : ça sent le chlore... |
22 |
4 |
1915 |
Première utilisation des armes chimiques |
Disparition du grand argentier qui n’a jamais renié
sa foi, promoteur des joies de la ferme ! |
22 |
12 |
1641 |
Mort de Sully |
Il offre sa reddition et un cadeau. |
23 |
12 |
1847 |
Prise de la smala d’Abd-el-Kader, qui offre un cheval
au duc d’Aumale |
Son alliance avec la sellerie, la lampe et la droguerie s’achève
en boucherie. |
25 |
7 |
1835 |
Attentat de Fieschi contre Louis-Philippe |
Jour de gloire ! Mais l’ex- « Madame
Claude » est absente de la fête. |
25 |
1 |
1515 |
Couronnement de François Ier en l’absence de
la reine, Claude de France |
C’est le 1er nivôse de l’an VIII :
Bonaparte fait du Moniteur son organe de propagande officiel. |
27 |
12 |
1799 |
Le Moniteur, ancêtre du Journal Officiel. |
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3. Deuxième partie
de l’énigme et solution
Au-delà de l’ambiance
historico-littéraire de l’énigme, le nom de
Descartes, apparaissant à plusieurs reprises dans la fiction,
devait ramener le chercheur vers le concept plus mathématique
de répère cartésien puisque chacun des 24 événements,
grâce à son quantième et au numéro du
mois de sa date, déterminait une abscisse et une ordonnée.
Il n’y avait plus ensuite qu’à relier ensemble
les points ainsi dessinés pour voir apparaître le nom
de la commune finale :

Une fois « LE
MUY » saisi dans la machine logique, celle-ci nous renvoyait
le crypto suivant :
ECOPAVICTORS
ELUCIDASLACUM VEAGNUMSCLCAVUELIESURES ARAEL EX FROCE
Une fois décryptée,
cette phrase énigmatique localisait la cache ainsi :
TERRES
GASTES RESERVOIR 2 M EST
La contremarque était
enterrée à 2 mètres à l’Est du
réservoir, au lieu-dit Les Terres Gastes, sur la commune
du Muy. Cette localisation peut sembler vague (un réservoir,
c’est grand), mais apparemment c’était quand
même pile-poil (comme toujours) puisque les gagnants n’ont
eu aucun mal à la localiser...
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4. Résolution
du crypto final (solutions officielles de Max Valentin)
Max Valentin a eu la gentillesse
de plonger dans ses archives pour en extraire l’explication
officielle de la résolution du dernier crypto (ECOPAVICTORS...
etc.). La voici :
« TERRES GASTES
RESERVOIR 3M EST » avait été crypté à
l’aide des seuls éléments non encore utilisées
à ce stade, les années, trouvées dans l’étape
précédente. Ce cryptage avait été conçu
de la manière suivante :
1 - addition de toutes les
années trouvées. Total : 43 762.
2 - transcription de ce nombre en code morse, soit :
4 : .
. . . _
3 : . . . _ _
7 : _ _ . . .
6 : _ . . . .
2 : . . _ _ _
3 - réunion de ces
signes sur une seule ligne, soit :
. . . . _ . . . _ _ _ _ . . . _ . . . . . . _ _ _
4 - affectation d'une concordance
alphabétique à chacun de ces 25 signes, de A à
Y :
.
. . . _ . . . _ _ _ _ . . . _ . . . . . . _ _ _
A B C D E F G H I J K L M N O P Q
R S T U V W X Y
5 - Chaque lettre de la
phrase « TERRES GASTES RESERVOIR 3M EST »
avait d’abord été transcrite en code morse international
(le T par exemple valant 1 trait), puis les signes obtenus avaient
été traduits en valeurs alphabétiques choisies
dans la liste ci-dessus : le trait = E. Par ce système,
le T de « terres » devenait donc un E, et
ainsi de suite... Ce cryptage formait les mots sibyllins ECOPAVICTORS
* ELUCIDASLACUM * VEAFNUMSCLCAVUELIESURES * ARAEL
* EX * FROCE.
Pour recomposer la phrase permettant
de trouver le site final, il fallait donc refaire toute cette procédure
à l’envers.
Note :
sans séparation entre les groupes de lettres correspondant
aux groupes de points et de traits du code morse, il était
assez difficile de recomposer correctement les mots, puisqu’il
était possible de combiner ces signes morse de manière
erronée.
Par exemple, en codant en morse les trois premières lettres
du premier mot (soit « ECO »), on obtient
« __ . . __ . . __ . », ce qui peut tout aussi
bien se transcrire ensuite par « NAITE » ou
« DNR » ou encore « TUEETE »
si on ne connaît pas la façon dont il faut tenir compte
des points et des traits...
Dans ces conditions, trouver
« TERRES GASTES RESERVOIR 3M EST » exigeait
énormément de tâtonnements stériles.
C'est pourquoi un indice supplémentaire concernant le groupage
des lettres avait été donné en fin de jeu :
1, 1, 3, 3, 1, 3 * 3, 2, 3, 1, 1, 3, * 3,
1, 3, 1, 3, 4, 3, 2, 3 * 5 * 2 * 1, 3, 1.
Grâce à cette
indication, il était alors possible de séparer correctement
les caractères des mots « ECOPAVICTORS |
ELUCIDASLACUM | VEAFNUMSCLCAVUELIESURES | ARAEL |
EX | FROCE », et d’obtenir : « E,
C, OPA, VIC, T, ORS | ELU, CI, DAS, L, A, CUM | VEA, F, NUM, S,
CLC, AVUE, LIE, SU, RES | ARAEL | EX | F, ROC, E ». À
partir de là, il devenait aisé de recomposer correctement
les signes morse correspondants et les décrypter pour trouver
« TERRES GASTES RESERVOIR 3M EST ».
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5. Les indications supplémentaires
Pour ne pas alourdir le
tableau des solutions présenté ci-dessus, je n’ai
pas fait figurer les indications supplémentaires diffusées
pendant le jeu. Il faut néanmoins savoir qu’elles furent
données en onze groupes de trois, et dans le bon ordre
des énigmes, dont elles permettaient ainsi le reclassement
si l’on n’avait pas compris la méthode des quantièmes
du mois. Les trois derniers groupes d’I.S. constituaient,
selon Max Valentin, « des aides très précises
au décryptage » ; le dixième groupe
incluait en particulier l’I.S. rappelée en blanc ci-dessus,
qui permettait un groupage correct des points et des traits du morse.
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